Enligt New Scientist har brittiska forskare funnit ett nytt sätt att tillverka lysdioder som är väsentligt billigare än i dag. Det kan innebära att man kan komma närmare målet att byta ut glödlampor till förmån för mer energieffektiva alternativ, där lysdioder hittills är det bästa, men nu kostar för mycket.

Anledningen till att produktionen är kostsam är att lysdioderna är tillverkade av galliumnitrid. Detta ämne kan inte odlas på kisel eftersom det krymper dubbelt så mycket som kisel vid nedkylning. Galliumnitridkristaller odlas vid 1000 grader Celsius, så ett nytt lager av ämnet kommer att spricka vid nedkylning. En möjlighet är att gro lysdioden på safir, som krymper och kyls ned på nästan lika sätt som galliumnitrid. Men detta är också en dyr metod.

En grupp vid universitetet i Cambridge har emellertid hittat en enkel lösning på problemet. De har inkluderat ett lager av aluminiumgalliumnitrid. Detta lager krymper mycket långsammare och bidrar till att motverka den snabba krympningen för ren gallium nitrid. Och dessa lysdioder kan odlas på kisel, på samma sätt som många andra elektronikkomponenter.

Gruppen räknar med att denna typ av lysdioder kommer att vara kommersiellt tillgänglig inom fem år. Ett exempel på kostnaden är att på en 15 cm kiselwafer för 15 USD kan rymma 150 000 lysdioder, vilket minskar kostnaderna kraftigt.

Forskarna menar också att myndigheterna har gått för fort fram när det gäller att få bort glödlampor.

- Håll fast vid den vanliga glödlampan i fem år till, så kan vi alla gå över till lysdioder, säger ledaren för gruppen, Colin Humphreys, enligt Elektronikknett.no