Electrolube har kommit långt med REACH-arbetet

Electrolube har beskrivit direktivet nedan: REACH (registrering, utvärdering och godkännande av kemikalier) är en ny EU-reglering som påverkar alla områden inom den kemiska industrin. Tillverkare, importörer, distributörer och slutanvändare måste alla vara medvetna om sitt engagemang i förordningen. Även om REACH är komplicerat, och ersätter cirka 40 olika direktiv, är de viktigaste målen tydliga; att förbättra skyddet och öka medvetenheten om riskerna med kemikalier för människors hälsa och miljö och samtidigt stärka utvecklingen av EU: s kemiska industri. Till skillnad från tidigare direktiv och förordningar inom REACH har ansvaret för att bevisa att en kemikalie är säker för angiven användning kopplats till industrin snarare än myndigheter. En registreringsansökan till den europeiska kemikaliemyndigheten (ECHA) krävs för alla kemiska ämnen som tas in i EU i större mängder än ett ton per företag och år. Detta gäller enskilda kemiska ämnen, kemiska ämnen som används för att tillverka ett preparat eller en blandning (det vill säga en slutlig produkt) och ämnen som avsiktligt avges från varor. Registreringen skall innehålla data som visar effekten av användningen av ämnet på människors hälsa och miljö. En infasningsperiod av 11 år, med början 2007, har bestämts för tillåta ett gradvist genomförande av förordningen. För företag som importerar kemikalier till Europa eller tillverkar ämnen innebär REACH-registreringen: • Fastställande av den kemiska identiteten hos varje ämne som förs in i Europa. • Beräkning av mängden som importeras eller tillverkas per år. • Avgörande om något ämne är undantaget från denna regel, till exempel om de är naturliga material. • Förregistrering av ämnen inom den tilldelade tiden mellan juni och november 2008. • Kommunicera nedåt i distributionskedjan för att bestämma användningen av varje ämnen som registreras. • Förbereda registrering av vart och ett av dessa ämnen genom att dela data med andra registranter, och vid behov komma överens om klassificering. • Registrera inom den tillämpliga tidsfristen. Om det finns mer än ett företag som registrerar exakt samma sak skall om möjligt en gemensam registrering läggas fram, för att minimera kostnaderna och därmed hålla kemimarknaden konkurrenskraftig. Tidsfristen för registreringen kommer att bero på den mängd substans som används av importören eller tillverkaren och riskerna för människors hälsa och miljö. Ämnen med särskilt farliga egenskaper (SVHCs), till exempel sådana som är cancerframkallande eller bioackumulativa, kommer att fastställas under processen och dess användning begränsas. Identifierade SVHCs kommer att prioriteras inom Reach och tidsgränsen för registrering kommer att tidigareläggas jämfört med andra, mindre skadliga ämnen. För användare nedströms, som köper de kemikalier de använder inom Europa, är det mycket enklare. De bör kunna uppnå tillräcklig REACH-efterlevnad genom sina direkta leverantörer och kunna säkerställa att leverantörerna är medvetna om hur kemikalien används. Denna information kommer att användas för att avgöra vilka tester som krävs för registreringen och därmed fastställa om det kemiska ämnet är säkert för användning. Detta kommer också att kräva av importörer eller tillverkare av ämnet att lämna relevant information för säker hantering. Föregående lagstiftning i Europa har krävt att kemiska leverantörer skall tillhandahålla hälso- och säkerhetsinformation om kemikalier eller preparat utan hänsyn till slutlig användning, vilket medför många irrelevanta potentiella risker för användaren. Även om riktlinjer har tillhandahållits för en infasningsperiod, verkar det fortfarande vara en viss förvirring inom distributionskedjorna om vad som faktiskt krävs för att ett ämne skall vara Reach-kompatibelt. Många användare nedströms begär information som förregistreringsreferensnummer från sina leverantörer, som bekräftelse på att de kemikalier de använder är kompatibla. Även om viljan att förmedla sådan information nedåt i distributionskedjan kan användas som ett marknadsföringsverktyg kan det också leda till spridning av kommersiellt känslig information såsom information om beredningar. Electrolube har liksom många andra leverantörer inrättat en särskild e-postadress för att säkerställa att all REACH-tillhörande korrespondens är riktad direkt till rätt team. Teamet är aktivt involverat i kommunikation både uppåt och nedåt i distributionskedjan och är därför medvetet om senaste registreringsstatus för varje material. Sammanfattningsvis kan sägas att processen för registrering, utvärdering och godkännande av kemikalier kan verka lite omständlig, men medför att en ökad kunskapsnivå kommer att uppnås. Jade Bridges, R & D Manager Amanda Stuart, Development Chemist