Lämnar Segates agerande en frän eftersmak?

Det har varit bråda tider för alla på HDD-marknaden. Arbetslagen har arbetat mellan 14-15 timmar per dag efter översvämningen i Thailand. Översvämningarna har ställt till det rejält på HDD-marknaden där Thailand har stått för i grova drag 45% av världens leveranser under första halvan av 2011. En källa inom industrin, som har bett att få vara anonym, säger att det inte bara är det omedelbara resultatet av översvämningen som kan ses – under den initiala paniken steg priserna med 25% per dag – utan också potentiella långvariga effekter av hur tillverkarna har reagerat på händelserna. Hur företag som Seagate och Western Digital handlar i dagens tuffa marknadsläge, säger källan, kommer att påverka hur OEM-företagen hanterar relationen i framtiden. Eller, för att säga det på ett annat sätt: De korta effekterna av översvämningen är viktiga men det som händer sex till åtta månader bort när vattnet sjunker undan och normalitet återvänder – det bör också ligga i åtanke. Det här kan betyda problem för Seagate. ”Western Digital har antagligen klarat sig sämre (än Seagate) och de sitter där de sitter och försöker få affärerna att fortsätta. Men Seagate, som spelar med en auktions-strategi, låter den som betalar mest få produkten”, det säger källan som arbetar inom industrin. ”Vi kommer att dissekera den här verksamheten, och när allt är sagt och gjort, då kommer du att se att OEM:erna gör samma sak”, fortsätter källan. ”I de möten vi nyligen har haft med flera större OEM-företag har de uttryckt att de inte kommer att glömma. Jag har vid flera tillfällen hört att sättet som Seagate spelar det här på gör att OEM-företagen inte är glada”. Medan försäljningen till högsta budgivare har vunnit Seagate en stor marknadsandel idag, säger källan, kan det ändå i slutändan skada företaget när saker återvänder till det normala. ”OEM:erna gör affärer med Seagate just nu därför att de måste. När saker återvänder till det normala tror jag att de kommer att tappa stora marknadsandelar på grund av det”. Seagate har valt att inte direkt kommentera kritiken. En representant från företaget pekade dock på två uttalanden som företaget gjort angående läger i Thailand. I den ena kommentaren, en intervju gjord med AllThingsD, sade CEO Steve Luczo om prissituationen: “...sedan våren 2010 har priserna eroderat i högre takt än normalt, något som påvisar att tillgången är högre än efterfrågan. Vad den här översvämningen har gjort är att den har drivit ner tillgången samtidigt som efterfrågan är konstant. För ett OEM-företag ligger ökningen på 20% , i leveranskanalerna (återförsäljare som säljer komponenter till mindre PC- och serverföretag) är det antagligen mycket högre. Så alla sensationella citat som du ser om priserna är sådant som sker i kanalerna där vi inte har någon som helst kontroll”. Steve Luczo pekar också mot att i high-value områden som molnbaserat användande eller företagslagring går priserna upp mycket därför att det saknas så många enheter. Analytiker förutsår att leveranserna börjar gå upp i mars och att priserna stabiliseras Q2. Det är dock inte förrän i Q3 som priserna kommer tillbaka till samma nivåer som innan översvämningen. Det blir intressant att se vad som händer då.