Micron och Elpidas samgående kan skaka marknaden i grunden

En union mellan de två företagen – något som ryktas runt om i industrin för närvarande – skulle göra att det nya företaget omedelbart intar plats nummer 2 på den globala rankingen. FÖretaget skulle ha en total kapacitet på 374'000 WSPM (wafers starts per month), det här enligt IHS. Det nya företaget skulle ha en marknadsandel av 28%, precis bakom Samsung med en kapacitet på 433'000 WSPM eller 33% marknadsandel. Elpida och Micron brukar inta, var för sig, plats 3 och 4 på listan. Det här skulle göra att Hynix hamnar på tredje plats med en kapacitet på 300'000 WSPM eller 23% av marknaden. Innan ett samgående blir klart måste dock ett antal utmaningar övervinnas. Den första är Elpidas skulder. Elpida är skyldiga runt 4 miljarder, dock i en bransch där företag har en tendens till stora skulder på grund av höga kostnader för att bygga nya fabriker. Micron är dock ett av de företag som försökt arbeta åt andra hållet och inte är förtjusta i skulder. En andra utmaning är den starka Yen:en. Det gör att produktion i Japan är mindre lönsamt än i andra länder såsom Taiwan eller Korea. En tredje utmaning är det utvecklingssamarbete som existerar mellan Micron och taiwanesiska Nanya Technology Corp. Det kan finnas förbindelser mellan företagen som står med i avtalet och som kan komma emellan ett samgående. En fjärde och tragisk anledning är att Microns vd nyligen avled i en flygplansolycka. Steve Appleton lär ha varit en av drivkrafterna bakom förslaget. Fördelarna Större produktionskapacitet och större marknadsandel är inte den enda fördelen med ett samgående. För Elpida är till exempel en stor fördel att man kan nå Microns premiumkunder. Under det tredje kvartalet fick Elpida ungefär 0,7 dollar per gigabyte medan Micron fick 1,34 dollar. Micron har en annan kundbas som är villiga att betala mer. Och medan Elpida når premiumkunder skulle Micron nå Elpidas köpare av mobil DRAM. Elpidas andel här var 18,1% medan Microns enbart v ar 5,3%. Mobil DRAM står nu för 15% av den totala DRAM-marknaden så detta är inte obetydligt. Ett samgående kan visa sig vara både en välsignelse och en förbannelse. Ett samgående gör att ännu en spelare försvinner från marknaden vilket gör att OEM-företag får färre valmöjligheter. Men det kan också vara en viktig ballast mot storleken och inflytandet hos Samsung. IHS tror att fördelarna skulle uppväga nackdelarna.