Saab bygger första serielika provflygplanet av Gripen E

Först ut är främre delen av mellankroppen till det första serielika provflygplanet 39-8 som beräknas premiärflyga under 2015. Konstruktionen av Gripen E inleds med att tillverka och montera alla delar av mellankroppen, som är den största och mest tidskrävande delen av skrovet. Dessa delar ska därpå fogas samman och monteras till ett komplett skrov. Därefter vidtar ett intensivt arbete att dra kablar, montera system, yttre skal och annan utrustning. Fler än 1 000 personer på Saab arbetar nu fokuserat med utveckling och tillverking av Gripen E. - Det vi upplever nu är en historisk händelse för Saab och en viktig milstople i vidareutvecklingen av Gripen, säger Ulf Nilsson, chef för Gripen Sverige på Saab. Gripen E kommer att vara i aktiv tjänst runt om i världen bortom 2040 och under denna period kommer flygplanet att genomföra många viktiga uppdrag och samtidigt driva teknikutveckling och skapa åtskilliga arbetstillfällen, både i Sverige och i andra länder. Provflygplanet 39-8 blir den första serielika versionen av Gripen E och ska användas för att demonstrera nya funktioner och förmågor. Majoriteten av de tekniska kliv som Saab tar i utvecklingen av nästa generations Gripen har tidigare bevisats i Gripen 39-7 E/F demoflygplan som flugit över 250 timmar i bland annat Sverige, Storbritannien, Indien och Schweiz sedan 2008. Gripen E har en starkare motor, ökad inre bränslevolym, högre vapenkapacitet, uppgraderade presentaionssystem i cockpit och mer modern flygelektronik. Den 15 februari tecknade Saab ett avtal med FMV om utveckling och modifiering av 60 stridsflygplan av modell Gripen E under perioden 2013-2026 samt en eventuell beställning på nyproduktion av Gripen E från Schweiz.