Finns det ett liv efter RoHS-direktivet?

Det är många som upplever en stressig tillvaro nu när det är mindre än sex månader tills blyfri-direktivet träder i kraft. Detta innebär att det i många fall krävs större omkonstruktioner på grund av att komponenter i nuvarade lösning inte kommer att lanseras i blyfritt utförande. Komponenttillverkarna kommer att göra en stenhård kommersiell bedömning huruvida en krets skall få leva vidare efter halvårsskiftet eller ej. I många fall kommer låg omsättning att vara lika med ingen RoHS-konvertering, vilket oundvikligen leder till nedläggning. Även om din produkt är undantagen från RoHS-direktivet, så kan du ändå drabbas när komponenterna inte längre finns tillgängliga. Med modern FPGA-teknik finns det dock goda möjligheter att utgångna digitala kretsar kan återskapas till en rimlig kostnad. Allt ifrån enklare logik till specialiserade processorer och mikrokontrollers kan kopieras med hjälp av modern programmerbar logik, dvs. CPLD eller FPGA. När det gäller processorer kan du återskapa en registerkompatibel motsvarighet i FPGA. Det finns ett antal gratis processorkärnor att utgå ifrån, t.ex. Intel 8051, Motorola 6502, Texas 32C25, Microchip PIC16C54, Z80, bara för att nämna några. Därmed kan din vältestade programvara räddas och en stor nyutvecklingskostnad undvikas. På detta sätt återskapas det gamla och väl fungerande systemet i RoHS-kompatibelt utförande och kan vidareutvecklas ifrån en väl definierad och fungerande basplattform. Riskerna blir betydligt lägre eftersom alla gamla programvarufunktioner är vältestade på den gamla plattformen. På maskinvarusidan kan du dessutom utnyttja FPGA-teknikens fördelar om du vill vidareutveckla din produkt. Det är enkelt att skapa helt nya periferigränssnitt och koppla in på processorbussen. Nya maskinvarufunktioner kan testas i simulator. De moderna mikroprocesserna ger också goda möjligheter att öka klockfrekvensen avsevärt. Z80-implementationer i 50 - 100 MHz är till exempel inte ovanliga. Teoretiskt så kan nu din nya processorplattform och programvara leva för evigt. Konstruktionen kan nu flyttas från FPGA-generation till FPGA-generation med ett minimum av arbete, i jämförelse med att byta processorsystem mellan varje generation, med tillhörande nyutveckling av programvara.