Självmord på Foxconn riktar ljuset på kinesiska piratkopior

Sun Danyong, det 25-åriga självmordsoffret som arbetade på Foxconn Internationals stora grå och vita fabrikskomplex i Dongguan, hade 16 prototyper av Apples nya fjärde generationens iPhone i sin ägo, enligt den taiwanesiska företaget. När en av dem försvann gjorde Foxconns säkerhetsvakter en räd mot hans lägenhet, enligt en rapport i Folkets Dagblad. Telefonen har inte dykt upp. Ett troligt svar, enligt säkerhetsexperter, är att enheten hamnade i händerna på någon av Shenzhens notoriska förfalskare. "Kopiering av prototyper är mycket vanlig inom elektronik- och IT-industrin”, säger Dane Chamorro, regionschef hos konsultföretaget Control Risks. "Man behöver inte stjäla prototyper, bara låna en för en dag." Någon Foxconnföreträdare har inte varit tillgänglig för kommentarer. Företaget är leverantör till märken som Motorola, Nokia och Sony Ericsson. I en tidigare intervju med New York Times har Foxconns chef för Kina sagt att Sun tidigare hade förlorat produkter "flera gånger" och sedan återlämnat dem igen. Apple Computer, vars populära iPhone allmänt kopieras i Kina, är inte den enda utländska mobiltelefontillverkaren som drabbats av förfalskare. Kopior av telefoner från Samsung, Nokia och Motorola säljs öppet i hela Kina. Enligt US Customs and Border Protection är 81 procent av alla förfalskade varor som beslagtagits vid den amerikanska gränsen från Kina. Värdet av dessa varor ökade 40 procent under 2008 till 221,7 miljoner USD. "Fastlandskina är den riskablaste platsen för utländska företag att införa spjutspetsteknik”, säger Steve Vickers, ordförande i Hongkong-baserade FTI-International Risk. "Det är fortfarande ett stort problem." Ett besök nyligen i Golconda Cyber Plaza, en köpcentret för elektronik i Shenzhen, stödjer uppgiften. Hundratals återförsäljare visade upp förfalskade mobiltelefoner, inklusive förfalskade Nokia och Samsung-telefoner, och den senaste Apple iPhone, som såldes för cirka 63 USD, mycket billigare än de 579 USD som tas ut på Apples Hongkong webbutik. "iPhone kvaliteten är bra och ganska stabil", säger Li Jinhui från Shenzhen Guanghui Communication, som säljer mobiltelefoner på Golconda Cyber Plaza och pekar på en av de förfalskade telefonerna som visas. "Den verkliga telefonens pris är för dyrt, så många människor köper den här istället." Kopieringen sker i olika former. I vissa fall kopierar företag telefoner som redan finns på marknaden. I andra fall kör lokala leverantörer för utländska företag extra skift och säljer överskottet. Sedan finns det telefoner som blir stulna redan innan de producerats. Denna sista form är den mest skadliga, eftersom den undergräver kostsamma insatser för att bygga upp förväntningar om kommande produkter. Tjuvar har blivit skickliga på att utnyttja svagheter i företagens säkerhetsarrangemang. Enligt Nicholas Blank, vd för säkerhetsföretaget Kroll, är den typiska kinesiska fabriken skyddad enbart av vakter som kontrollerar anställdas identitet. "Tyvärr är det i de flesta där immateriella rättigheter stjäls från en fabrik inte någon som bryter sig in", säger Nicholas Blank. "Det är vanligtvis en anställd eller en entreprenör som redan har tillgång till anläggningen." Även när den inre säkerheten är noggrannare, kan förfalskare identifiera vilka anställda som har tillgång till varuprover och muta dem. "Om du vill veta hur ett bolags nästa produkt ska se ut, kan du rikta uppmärksamheten mot dem i OEM-organisationen som innehar prototyper, säger Dane Chamorro, enligt Reuters. Kina rättssystem har inte hjälpt mycket när det gäller förfalskningar. Immaterialrättsfall är svåra att ta upp och ännu svårare att tillämpa, enligt advokater. Ett problem är att den kinesiska strafflagen anger ett lägsta värde för beslagtagna varor för att straffrättsliga åtgärder ska vidtagas – ett värde mindre än 50000 yuan (ungefär detsamma i kronor) beivras inte av polisen. Förfalskarna har svarat genom att begränsa storleken och värdet av deras leveranser, så de ligger under den gränsen. En annan besvärande omständighet är att antipiratverksamheten har försvagats under Kinas ekonomiska nedgång. Enligt en rapport från International Anticounterfeiting Coalition, har lokala polismyndigheter uppgivit för medlemmar i organisationen att de har instruktioner att inte fullfölja brottmål mot förfalskare. "Sammantaget har vi sett en försämring, säger en Hongkong-baserad advokat, som avböjt att bli nämnd vid namn. "Det finns en hel del oro över att regeringen öppet har instruerat lokala myndigheter att inte driva så många fall på grund av de effekter det skulle få på sysselsättning och social stabilitet."