Generellt kan man säga att antalet falska komponenter höjs och sänks i ungefär samma rytm som halvledarindustrins tempo ligger på. De två parametrarna överstämde nästan exakt under 2001-2007. 2008-2009 slog recessionen till. Då gick också antalet förfalskade komponenter ned. Sedan hände något. När marknaden återhämtade sig 2010 steg halvledarintäkterna med 33%. Samtidigt ökade förfalskade komponenter med hisnande 152%.

Det här året går halvledarindustrin in i en ny expansions-cykel där tillväxten landar någonstans runt 4,3%, 1% mer än förra året. Nästa år tror man på 9,3%.

Inom de globala leveranskedjorna rapporterades 1 363 separata fall av falska komponent-incidenter världen över 2011. 2012 blir nytt topp-år.

För att få bukt med problemen måste elektronikföretagen ha en plan för hur kontinuiteten i leveranskedjorna kan bibehållas.

Bra tider för falskt

För de flesta elektroniska komponenterna verkar tillgången vara något lägre med högre priser och led-tider som följd. Dessa prisökningar tros fortsätta under året.

IHS tror att efterfrågan överstiger tillgången under kvartal tre och fyra för många standardkomponenter som kondensatorer, NAND Flash, DRAM, logikkretsar med mera. I en sådan miljö är det goda förutsättningar för förfalskade komponenter. Problemet ökade exempelvis efter tsunamin i Japan. Kunskap är det enda sättet att klara sig undan.

Fallgropar

Värst är situationen inom branscher som flyg och försvar där en falsk komponent kan få ödesdigra konsekvenser. För kommersiella produkter är skadan mer begränsad till att företagets image skadas, kunderna tappar tilliten, intäkter förloras, ökade leveranstider och potentiella stämningar. Med andra ord ganska allvarligt ändå.

För att reducera antalet incidenter försöker köparna av komponenter att begränsa kanalerna till deras sedvanliga komponentkällor, direkt från leverantörer eller från stora distributörer. Det är dock så att elektronikföretagens uppdrag är att hålla igång produktionen oavsett vad som händer och det gör att man ibland måste gå utanför de upparbetade kanalerna, det säger Rick Pierson som är analytiker hos IHS.

Även de större franchise-leverantörerna köper ibland upp överskottslager och falska komponenter kan då leta sig in också hos dessa.

Förvarnad är beredd

För att få bukt med problemen måste elektronikföretagen ha en plan för hur kontinuiteten i leveranskedjorna kan bibehållas. Såna planer, till likhet med planer som använd vid exempelvis naturkatastrofer, kräver att företag uppdaterar listor med leverantörer, delar/material, livscykler, logistik och intern verksamhet. Det här gäller för varje enskild leverantör som listas.

Att göra så är viktigt under tider med höga andelar falska komponenter. Det är också viktigt att identifiera vilka marknader och komponenter som är extra utsatta.