Kinesisk ekonomi – ett hot mot europeiska företag?

Samtidigt som utsikterna för tillväxt har nått ett all-time-low, har reformer för att få till ett starkare regelverk och rättvis konkurrens identifierats som en potentiell källa för att stimulera tillväxt i den kinesiska ekonomin i framtiden. Företagen själva är dock skeptiska till om kinesiska ledare har någon aptit för att seriöst adressera behovet av ekonomiska reformer, enligt undersökningen Business Confidence Survey 2013, släppt av EU:s handelskammare i Kina tillsammans med Roland Berger Strategy Consultants. När Kinas ekonomi börjar att tappa fart samtidigt som marknaden mognar har också europeiska företag i Kina fått det tuffare. Antalet EU-företag som rapporterade tillväxt i intäkterna sjönk till 62 procent och företag som noterade tillväxt i lönsamhet sjönk till 44 procent. Enbart 64 procent av europeiska företag i Kina var lönsamma. Det som mest av allt påverkar marginalerna är den stigande arbetskostnaden, men lägre ekonomisk tillväxt i både Kina och Europa hade också en märkbar effekt. Denna marknadsdynamik som påverkar alla aktörer på den kinesiska marknaden förvärras av ett diskriminerande regelverk för europeiska företag. Marknadstillträdet är det centrala problemet, beskriver undersökning. Ungefär hälften av de europeiska företagen noterade missade affärsmöjligheter på grund av marknadens tillgång (eller brist därpå) och regulatoriska frågor, vilket hotar regeringens påstående att Kina har lika villkor för alla. Trots de här utmaningarna är Kina en globala stöttepelare för intäkts-generering. Ungefär hälften av de europeiska företagen noterar att Kina står för mer än 10 procent av deras globala intäkter. Och trots att optimismen falnat något tror fortfarande 71 procent av företagen på tillväxtmöjligheter i landet. Viktigast just nu är stödet för ett starkare regelverk, något som tre fjärdedelar av de europeiska företagen identifierar som en tillväxtmöjlighet för landet. Det noteras också att hälften av företagen är osäkra på om de nödvändiga och länge förväntade ekonomiska reformerna kommer att bli verklighet. Än så länge har skillnaderna varit knappt märkbara. Betydelsefulla förändringar behövs dock för att upprätthålla balansen mot ökande kostnader. De lokala spelarna har också blivit starkare vilket gör konkurrensen hårdare. Europeiska företag har svarat med att expandera sina verksamheter och geografiska omfång för att få en större skala och bygga på de områden där man redan är starka, detta för att behålla fördelar mot lokal konkurrens. Den ökade lönekostnaden är en fråga, en annan är HR-utmaningar i att hitta rätt talanger. Lokala arbetare har ofta höga förväntningar på betalning och förmåner. De här utmaningarna riskerar att påverka konkurrenskraften och kan bara stävjas om produktiviteten kan öka i samma takt som löneökningarna.