Amerikanskt lab testar laserbaserad kylning av datorer

Den Minnesota-baserade startupen Maxwell Labs har ingått ett samarbetsavtal för forskning och utveckling med Sandia och University of New Mexico för att demonstrera laserbaserad fotonisk kylning av datorchip. Den nya tekniken ska kunna reglera chipens temperatur, minska energiförbrukningen avsevärt och öka effektiviteten jämfört med traditionella luft- och vattenbaserade system, rapporterar Sandia National Labs.

"Ungefär 30 till 40 procent av energin som datacenter förbrukar går åt till kylning", säger Raktim Sarma, ledande fysiker vid Sandia i projektet. Han tillade att vattenbehovet i vissa samhällen kan belasta lokala resurser.

Genom att rikta högfokuserade laserstrålar mot mikroskopiska värmefläckar ska processorer kunna uppnå högre prestanda. 

Laser riktad mot fotonisk kylplatta

Lasrar förknippas vanligtvis med uppvärmning, men under specifika förhållanden kan de i stället kyla ner material. Så är fallet när de riktas mot material som galliumarsenid, en nyckelkomponent i Maxwells fotoniska kylplatta. Sandia kommer att tillverka dessa material med hjälp av molekylstråleepitaxi, en teknik som möjliggör precision på atomnivå. 

Maxwells vd Jacob Balma säger att deras ljusbaserade teknik inte bara kyler chip effektivare än vatten kan, utan även återvinner värme till elektricitet. Detta skulle i sin tur kunna leda till effektivare chip, och potentiellt omvandla termisk design till datorkraft.