När chipreparation blir mikrokirurgi inuti en krets
Att byta ut en trasig eller felande komponent är normalt den självklara lösningen vid elektronikreparationer. Men situationen blir betydligt mer komplicerad när det handlar om ett integrerat kretskort (IC) som lagrar kritisk data – till exempel krypteringsnycklar. I sådana fall är utbyte inte ett alternativ, och den enda möjliga lösningen kan vara en fysisk reparation inne i själva chipet.
En hårdvaruentusiast, känd som YCS, har genomfört en avancerad reparation av en krypteringskrets från en elektronisk bilnyckel tillhörande Mercedes-Benz. Utmaningen bestod i att återställa brutna interna förbindelser utan att skada den känsliga kiseldien där den skyddade datan finns lagrad, vilket nyligen rapporterades av Hackaday.
Processen inleddes med att försiktigt avlägsna det svarta epoxiskiktet som täcker chipets kapsling, lager för lager, tills de inre bondingtrådarna och kiseldelen blev synliga. Med extrem precision rengjordes och förbereddes kontaktpunkterna – vanlig lödtenn användes på kortets sida, medan ren tenn och varmluft krävdes för de ömtåliga kiselytorna.
Ultratunna silvertrådar användes därefter för att återkoppla de nödvändiga punkterna. När funktionstesterna visade att allt fungerade tätades chipet med ett lim för att stabilisera de nya kopplingarna.
Som Hackaday påpekar suddar denna typ av reparation ut gränsen mellan elektronik och mikroskopiskt hantverk – och påminner om hur långt vissa ingenjörer är beredda att gå när insatserna är höga.