Trump trappar upp handelskriget – halvledare i skottlinjen

USA:s president Donald Trump meddelade på tisdagen att han kommer att införa en tull på 50 procent på importerad koppar, och inom kort även införa länge hotade tullar på halvledare och läkemedel. Tilltaget trappar upp det pågående globala handelskriget där USA och Kina står i centrum.

På måndagen skickade Trump nya tullbesked till 14 handelspartner, inklusive viktiga amerikanska leverantörer som Sydkorea och Japan. Han upprepade då också sitt hot om 10 procents tullar på varor från Brasilien, Indien och andra medlemmar i Brics-gruppen.

Hotar om tullbesked till EU

Den amerikanska presidenten tillade att handelssamtalen med Europeiska unionen och Kina går bra, även om han också sa att han bara är dagar ifrån att skicka ett tullbesked till EU. Trump sa att han ”troligen” kommer att meddela Europeiska unionen inom två dagar vilken tullsats som gäller för dess export till USA. Han tillade att EU hittills behandlat hans administration ”väldigt väl” i handelssamtalen.

Trumps uttalanden, som gjordes under ett kabinettmöte i Vita huset, kan bidra till ytterligare osäkerhet i den globala ekonomin, skriver Reuters, och påpekar att stora efterverkningar synts av de tullar han infört – eller hotat att införa – på import till världens största konsumentmarknad.

Trumps administration lovade i april att sluta ”90 avtal på 90 dagar” efter att ha presenterat en rad landspecifika tullar. Hittills har endast två avtal slutits – med Storbritannien och Vietnam. Men Trump menar att många länder nu tävlar om att förhandla med USA.

”Det är på tiden att USA börjar ta betalt av länder som utnyttjat oss... och skrattat bakom vår rygg åt hur dumma vi var,” sa han.

Handelspartner världen över uppger att det varit svårt att förhandla fram ens ramavtal med USA på grund av det oförutsägbara sätt på vilket nya tullar tillkännages, vilket försvårar deras interna diskussioner om motåtgärder.

Efter Trumps tillkännagivande om högre tullar på import från 14 länder, uppskattade den amerikanska forskningsgruppen Yale Budget Lab att konsumenterna nu möter en effektiv tullsats på 17,6 procent – upp från 15,8 procent tidigare – vilket är den högsta nivån på över 90 år.

EU kan ge hårt mot hårt

EU, som är USA:s största bilaterala handelspartner, siktar på att nå ett avtal före den 1 augusti med eftergifter inom sektorer som flyg, medicinteknik och spritdrycker. Bryssel överväger även ett arrangemang som skyddar europeiska biltillverkare med omfattande produktion i USA.

Tysklands finansminister Lars Klingbeil varnade dock för att EU är redo att svara om det krävs.

”Om vi inte når ett rättvist handelsavtal med USA, är EU redo att vidta motåtgärder,” sa han i det tyska parlamentets underhus.

Japan, som riskerar en tull på 25 procent – en ökning från 24 procent som hotades redan i april – vill se eftergifter för sin stora bilindustri, men kommer inte att offra jordbrukssektorn, en mäktig inhemsk lobby, för att nå ett tidigt avtal, enligt den högste japanske handelsförhandlaren Ryosei Akazawa.

Sydkorea, som också riskerar en 25 procents tull, uppgav att landet kommer att intensifiera handelssamtalen de kommande veckorna ”för att nå ett ömsesidigt fördelaktigt resultat.”

Kinesisk deadline i augusti

Washington och Peking enades om ett handelsramverk i juni, men eftersom många detaljer fortfarande är oklara, följer handlare och investerare utvecklingen noggrant inför en amerikansk deadline den 12 augusti – som antingen kan leda till ett sammanbrott eller en mer varaktig överenskommelse.

”Vi har haft en riktigt bra relation med Kina på sistone, och vi kommer bra överens med dem. De har varit väldigt rättvisa i vårt handelsavtal, ärligt talat,” sa Trump, och tillade att han talar regelbundet med Kinas president Xi Jinping.