"Vi bygger inte bara fabriker. Vi bygger Europas framtid"
Den litauiska elektronikgruppen TLT Manufacturing har nyligen hamnat i rampljuset med sin expansionsstrategi. I september invigdes en satsning på 320 miljoner euro i Vilnius, som inkluderade fyra nya fabriker och markerar företagets ambition att bygga ett vertikalt integrerat produktionscentrum i Europa.
Gruppen gör en omfattande satsning på europeisk produktion – bland annat genom att bygga Europas första nya mönsterkortsfabrik på två decennier, ökade investeringar i EMS och börjat lägga grunden för framtida verksamhet inom halvledarproduktion. Sammantaget speglar satsningarna ambitionen att skapa ett starkt europeiskt nav för elektronikproduktion på samma nivå som Asien.
I en exklusiv intervju med Evertiq förklarade Vytautas Ilgūnas, Chief Commercial Officer för TLT PCB, företagets långsiktiga mål:
”Vi bygger inte bara fabriker. Vi bygger Europas framtid inom teknik, innovation och självständighet. Vår uppgift är att skydda och bevara Europas immateriella tillgångar, eftersom de är grunden för vår innovation, vår oberoende ställning och vår framtida tillväxt.”
Företagets strategi bygger på vertikal integration.
”Vi har redan EMS, plastgjutning och nu PCB-produktion. Under de kommande åren kommer vi även att bygga en halvledarfabrik, ett AI-datacenter och en monteringsanläggning för strömmoduler. Detta blir ett nav där verkligt integrerad tillverkning blir verklighet,” säger Ilgūnas.
På frågan om varför satsningen sker just nu pekar Ilgūnas på störningarna under 2020.
”Allt började när COVID störde logistiken från Asien och blottade vårt beroende. Vår grundare, Arvydas Paukštys, började med att bygga kapacitet för våra egna produkter, men visionen växte snabbt – idag expanderar vi för att kunna leverera till kunder över hela Europa. När mönsterkortsfabriken når full kapacitet kommer vi att producera 1 000 kvadratmeter mönsterkort om dagen, vilket gör oss till en av de största och mest avancerade mönsterkortsanläggningarna i Europa.”
Hållbarhet är också en central del i mönsterkortsfabriken. Automatiserade processer, miljövänlig inkjet-lödmaskteknik och slutna pläteringslinon bidrar till hög precision och säkrare arbetsmiljöer.
”Vår tillverkningsprocess är betydligt mer miljövänlig än de flesta mönsterkortsmetoder som används idag – vi återanvänder 70 procent av vattnet och återvinner största delen av kopparn. Sedan 2018 har vår grupp donerat mer än 10 miljoner euro för att stödja människor, förändring och framtiden. Så vi kombinerar affärer med ansvar,” förklarar Ilgūnas.
Europeiskt beroende av mönterkortstillverkning från Asien har länge varit en utmaning. TLT PCB erbjuder åtminstone delvis en lösning.
”Detta är Europas första nya mönsterkortsfabrik på 20 år. Vi samarbetar redan med företag inom försvar, flyg och medicin – men skydd av europeisk immateriell egendom är kritiskt för all elektronikproduktion. Vi kan inte fortsätta på samma sätt som tidigare och dela allt med Asien,” säger Ilgūnas.
Företaget konkurrerar inte på pris utan på flexibilitet och kvalitet.
”Om vi bara pratar pris kan vi inte konkurrera med Kina. Men vi kan konkurrera på kvalitet, snabbhet, leveranstid och utvecklingsstöd. Helt automatiserade processer gör oss flexibla och snabba – ingen annan i Europa kan erbjuda samma skala,” poängterar Ilgūnas.
Han tog också upp utmaningar kring råmaterial och kompetens.
”Vi är redo att samarbeta med europeiska leverantörer av laminat och koppar. Vår huvudpartner är Ventec, men vi har nära relationer med andra också. Vad gäller kompetens kommer vår fabrik på 33 000 kvadratmeter att sysselsätta cirka 250 personer tack vare automationen. Men vi investerar i människor – vi samarbetar med universitet, skickar personal till andra fabriker för erfarenhetsutbyte och nästan 80 procent av vår utrustning är europeisk, vilket säkerställer starkt stöd från installation till serieproduktion.”
På kort sikt fokuserar företaget på certifiering och kvalitetssäkring.
”Varje produkt måste genomgå strikta kvalitetskontroller. Vi har egna laboratorier, testutrustning och rutiner. I slutet av året räknar vi med ISO 9001, följt av miljö- och arbetsmiljöstandarder. Nästa år siktar vi på certifieringar för flyg- och försvarssektorn,” säger Ilgūnas.
När vi närmar oss slutet av intervjun reflekterade Ilgūnas över den symboliska betydelsen av att bygga Europas första stora nya mönsterkortsanläggning på två decennier.
”Idéer är vår mest värdefulla tillgång. Genom att behålla dem i Europa säkerställer vi att vår teknik, vår kunskap och vår utveckling stannar i våra händer. Denna mission motiverar oss mer än pengar eller förmåner. Vi för Europas fana framåt – och vi gör det med glädje.”