Viscariagruvan återstartar 2027 – ny europeisk kopparkälla
Viscariagruvan i Kiruna, som varit stängd sedan slutet av 1990-talet, planerar att återuppta kopparbrytning 2027. Gruvan blir ett strategiskt tillskott för Europas elektronikindustri, där koppar är en nyckelmetall.
Europa är i dag starkt beroende av kopparimport från Latinamerika och Afrika, och behovet av importerad koppar väntas nästan fördubblas fram till 2040. Prognoser från MineSpans visar att det globala underskottet redan 2035 kan överstiga 4,5 miljoner ton.
Viscariagruvan har en bekräftad mineraltillgång på 108 miljoner ton med en kopparhalt på 0,9 procent – betydligt högre än det globala genomsnittet – och ytterligare 28 miljoner ton har upptäckts under det senaste året. Enligt Viscaria – som tidigare gick under namnet Copperstone – beräknas gruvan producera cirka 26 000 ton koppar per år vid full produktion, vilket kan göra den till en av de största kopparproducenterna i norra Europa.
I början av oktober meddelade Viscaria att förberedelserna inför återstarten är i full gång. Men sedan stängningen vid sltet av 1990-talet har dock gruvan fyllts med omkring sex miljoner kubikmeter vatten som löst upp ämnen från malmkroppen, något som behöver åtgärdas.
För att tömma gruvan på ett säkert och hållbart sätt har Viscaria byggt en ny vattenreningsanläggning, en investering på cirka 500 miljoner kronor. Anläggningen renar vattnet i flera steg och fångar metaller som zink, kobolt och uran. Reningssystemet har kapacitet att behandla upp till 1 000 kubikmeter vatten per timme och avlägsnar 95–99 procent av koppar, zink och uran innan vattnet leds ut i Torneälven, enligt Viscaria.
Planen är att produktionen ska komma igång under 2027. När detta sker beräknas gruvan, enligt Viscaria, stå för cirka fem procent av Europas kopparbehov, med ett av världens lägsta koldioxidavtryck.