Svenskt battericenter ska hjälpa Europa ikapp Asien
Europeisk industri ligger omkring 15 år efter aktörerna i Asien inom batteriteknik. Det konstaterar Luleå tekniska universitet, som nu lanserar ett nytt forskningscenter för att stärka Europas konkurrenskraft.
Satsningen ska samla spetsforskning, kompetens och innovation – och ge kontinenten ett nödvändigt lyft i den globala batterikapplöpningen.
Batteriindustrin växer snabbt i takt med elektrifieringen, men europeiska fabriker har haft svårt att skala upp sin produktion. Samtidigt är inhemsk batteritillverkning avgörande för att klara energiomställningen och minska beroendet av importerad teknik. Det nya centret, Research Center for Advanced Battery Technology (RECAT), ska nu adressera dessa utmaningar.
– Vi har sett flera exempel på fabriker i Europa som haft problem med sin uppskalning. Samtidigt finns både hållbarhetsfördelar och geopolitiska vinster med att producera batterier här, säger Martin Karlsson, ansvarig för RECAT.
Sverige pekas ut som ett av de länder som har bäst förutsättningar att ta en ledande roll, bland annat tack vare tillgången till fossilfri energi.
Karlsson, som har bakgrund från Northvolt, menar att akademin är avgörande för att bygga långsiktig industrikompetens. Behovet av kvalificerade ingenjörer och produktionsnära kunskap är omfattande.
– Hos Northvolt såg jag tydligt att det fanns en brist på akademisk forskning kring batteriproduktion. Vi behöver inte bara stötta industrin i innovationsprojekt utan också utbilda de ingenjörer som krävs för att bygga upp kompetensen över tid.
Pär-Erik Martinsson, rektorsråd och verksamhetsledare vid Process IT Innovations, betonar att industrisamverkan är ett måste.
– För att lösa faktiska utmaningar i industrin och säkra framtidens kompetensförsörjning är det avgörande att knyta ihop akademi och näringsliv, säger han.
Det nya centret stärker Luleå tekniska universitets befintliga batteriforskning och innebär en bred satsning på batteriproduktion. Universitetet investerar i områden som cyberfysiska system, maskininlärning, reglerteknik, experimentell mekanik och produktionsteknik, samtidigt som forskningen kring batterimaterial förstärks ytterligare.
Med RECAT täcker universitetet hela batterivärdekedjan – från råmaterialförsörjning via CAMM-CRM, till produktion och vidare till användning genom Arctic Centre of Energy (ACE). Redan nu byggs internationella konsortier upp, bland annat inom multifysisk modellering.
Med det nya centret inom batteriforskning kan universitetet samarbeta med industrin och hitta lösningar för att skala upp produktionen från labb, till pilot, till industri och upp till giga-skala.