Nickel kan bli nästa metallrusning – stora tillgångar finns i Sverige
Efter en period där litium, kobolt och sällsynta jordartsmetaller dominerat rubrikerna – och där kopparpriset nyligen skjutit i höjden – pekas nu nickel ut som nästa heta investeringsmetall. Till skillnad från flera andra strategiska råvaror finns betydande tillgångar i Sverige, men någon brytning sker inte i dag.
Nickel är en silvervit metall med bred användning inom elektronik-, fordons- och flygindustrin. Den används i elbilsbatterier, rostfritt stål och högpresterande legeringar, exempelvis i turbiner. Inom elektronik förekommer nickel i allt från chipbeläggningar och kretskort till hårddiskar, där metallen bidrar med korrosionsskydd, slitstyrka och förbättrad prestanda.
Prisutvecklingen pekar uppåt. Enligt Avanza har nickelpriset stigit med 14,3 procent de senaste tre månaderna. En viktig förklaring är att Indonesien – världens största nickelproducent – har beslutat om kraftiga produktionsnedskärningar för att minska det globala överskott som tidigare pressat priserna. Samtidigt är den långsiktiga efterfrågan fortsatt stark, inte minst från elbilsindustrin och produktionen av rostfritt stål.
– Nickel bryts inte alls i Sverige i dag och produktionen är låg inom hela EU, säger Anette Madsen, generaldirektör för Sveriges geologiska undersökning (SGU).
Enligt SGU är nickel en strategisk råvara för EU, särskilt i ljuset av energiomställningen och behovet av säkrare leveranskedjor. Trots det saknas i dag inhemsk produktion i Sverige, skriver SGU på sin hemsida.
Ett av de mest uppmärksammade projekten är Rönnbäcken i Västerbotten, som beskrivs som en av Europas största outvecklade nickelfyndigheter. Projektet drivs av BlueLake Mineral och väntar på nödvändiga tillstånd. En preliminär ekonomisk studie genomförd av SRK Consulting pekar på en möjlig årlig produktion om 23 000 ton nickel, 660 ton kobolt och 1,5 miljoner ton järn under en 20-årsperiod. Det skulle motsvara en betydande andel av Sveriges årliga nickelbehov och stärka landets strategiska position som potentiell nickelproducent.
Utöver Rönnbäcken innehar bolaget även undersökningstillstånd för Orrbäcken, som bedöms ha potential för nickelfynd.