Svensk startup – patenterad linbaneteknik ska utmana energilagring
Svenska The Storing Company AB har utvecklat en mekanisk lösning för energilagring som bygger på tyngdkraft och linbaneteknik. Bolaget har beviljats patent i Sverige och USA för sin teknik Mountain Gravity Energy Storage (MGES) och planerar nu att bygga pilotprojekt.
Ingenjören Johan Schleimann-Jensen har beviljats patent på en ny teknik som är avsedd att minska effekterna av intermittent elproduktion från vind- och solkraft. Systemet kan samtidigt reducera behovet av nätutbyggnad och möjliggöra lokal balansering av produktion och konsumtion, skriver Eunell AB på sin hemsida.
The Storing Company AB, dotterbolag till Eunell AB, planerar nu att starta pilotprojekt på lämplig plats och troligtvis i Europa. Forskare bedömer att MGES är energieffektivt för energilagring, dock bedöms energikostnaden per effekt bli något hög på grund av det tunga material som behöver förflyttas.
MGES: Energilagring med höjdskillnad
MGES-tekniken bygger på att utnyttja naturliga höjdskillnader i berg eller sluttningar. När elproduktionen är hög – exempelvis under soliga eller blåsiga dagar – används överskottsel för att lyfta tunga vikter via en linbana. När elbehovet ökar sänks vikterna kontrollerat och energin återförs till elnätet. På så sätt fungerar systemet som en mekanisk energibank.
Konceptet kan liknas vid pumpkraft, men med vikter i stället för vatten. Vikterna i detta projekt skulle då bestå av sten eller betong, uppger Johan Schleimann-Jensen till Ny Teknik.
Verkningsgrad på 80 procent, men högre energikostnad per effekt enligt forskare
Den lagringsbara energimängden bestäms av höjdskillnaden och antalet vikter i systemet, medan effekten avgörs av linbanans dimensionering. Bolaget uppskattar verkningsgraden till omkring 80 procent, vilket är i nivå med traditionell pumpkraft.
Dr. Behnam Zakari, biträdande chef och professor vid Institutet för data, energi och hållbarhet (IDEaS) vid Vienna University, samt en av forskarna bakom studien Mountain Gravity Energy Storage publicerad i ScienceDirect, bekräftar i en intervju att en verkningsgrad på 80 procent är rimlig. Samtidigt menar Dr. Zakari att energikostnaden blir högre per effekt än vid användning av ett etablerat pumpkraftverk.
– Pumpkraft är redan en mogen teknik och skulle ge lägre kostnader per effekt. Däremot kan MGES erbjuda lägre energilagringskostnader om anläggningen utformas för säsongslagring (från sommar till vinter) och om sand används i stället för betongblock, säger Dr. Behnam Zakari.
Energi fritt från litium, kobolt och vatten
Eftersom systemet är helt mekaniskt används varken litium, kobolt eller andra batterimetaller. Till skillnad från pumpkraft krävs inte heller vattenmagasin, vilket innebär att påverkan på vattendrag och ekosystem kan undvikas.
The Storing Company AB uppger dessutom att systemet har en livslängd på över 50 år, utan kapacitetsförlust eller behov av komponentbyten motsvarande battericeller.
Internationellt finns demonstrationsprojekt inom gravitationsbaserad lagring, bland annat från Energy Vault och Gravitricity, men kommersiella storskaliga anläggningar är fortfarande begränsade.
Platsval avgörande
En begränsning för MGES är behovet av höjdskillnad. Lämpliga etableringsområden kan vara skidanläggningar, industriområden eller nedlagda gruvor där mark redan tagits i anspråk.
Enligt The Storing Company bedöms optimal placering vara i närheten av sol- och vindparker, där systemet kan bidra till att kapa effekttoppar samt leverera stödtjänster till elnätet.
