Northvolt blev tidigt beroende av kinesiska maskinleverantörer

Northvolt, som försattes i konkurs den 12 mars 2025, hade betydande obetalda fakturor till leverantörer i Kina. Nära en halv miljard kronor i kinesiska leverantörsfakturor förblev obetalda.

En av företagets största obetalda fakturor är den på cirka 137 miljoner kronor till den kinesiska maskintillverkaren Wuxi Lead, som redan 2018 tecknade avtal om leveranser av produktionsutrustning till Northvolts fabriker. Maskinerna skulle användas både i batterifabriken Northvolt Ett i Skellefteå och vid anläggningen i Västerås.

Normalt testas sådan utrustning genom ett så kallat Factory Acceptance Test (FAT) innan leverans. Under pandemin försvårades dock dessa tester kraftigt av resebegränsningar mellan Europa och Kina.

Northvolt ställdes därmed inför ett val: att ta emot utrustningen utan fullständigt FAT eller att vänta upp till ett år på leveranserna. För att hålla tidplaner och säkra fortsatt finansiering valde bolaget att ta emot maskinerna otestade.

Som en följd av detta arbetade hundratals kinesiska tekniker från Wuxi Lead på plats i Skellefteå. De ansvarade för installation, kalibrering, mjukvarukonfiguration och utbildning av personal. Trots närvaron från den kinesiska leverantören fortsatte produktionen att drabbas av störningar, och en stor andel battericeller uppges aldrig ha fungerat som planerat. 

Rapporten pekar samtidigt på att Northvolt saknade tillräcklig intern erfarenhet av batteriproduktion, vilket ökade beroendet av leverantörernas kompetens.

Förutom Wuxi Lead så hade Northvolt betydande obetalda fakturor till kinesiska bolagen Jiangsu Easpring Material Technology Co, Ltd och Easpring Technology (Changzhou) New Material Co, Ltd.

Northvolt drabbades även av arbetsmiljöproblem vid anläggningarna, där ett dödsfall, ett stort antal allvarliga olyckor samt brister i CE-märkning har dokumenterats.

Rapporten väcker frågor om varför bolaget i så hög grad valde kinesiska leverantörer, trots ambitioner att stärka Europas oberoende från Kina inom batteriindustrin.

EU:s batteriförordning 2023/1542 syftar bland annat till att säkerställa att batterier i framtiden använder ett minimum av skadliga ämnen och kräver färre råmaterial från länder utanför EU.