Axelera AI tar in över 250 miljoner dollar för global expansion inom edge-AI
Det nederländska AI-halvledarbolaget Axelera AI har säkrat över 250 miljoner dollar i en finansieringsrunda ledd av Innovation Industries. Bland investerarna finns även BlackRock och SiteGround Capital samt flera befintliga investerare, såsom European Innovation Council Fund och Samsung Catalyst Fund.
Enligt Axelera AI är investeringen på 250 miljoner dollar den största som gjorts i ett europeiskt AI-halvledarbolag. Sedan starten 2021 har bolaget samlat in över 450 miljoner dollar i eget kapital, bidrag och venture-skuldfinansiering.
Finansieringen kommer samtidigt som Axelera AI levererar till sin 500:e kund globalt. Bolagets lösningar används inom bland annat försvar, industriell tillverkning, detaljhandel, robotik, jordbruk och säkerhet.
Bolaget utvecklar hårdvara för AI-inferens, alltså den fas där tränade AI-modeller används i praktiska tillämpningar. Företagets strategi bygger på en så kallad edge-first-arkitektur, där databehandling sker nära datakällan istället för i centrala datacenter.
Enligt bolaget adresserar detta två växande utmaningar inom AI-infrastruktur: energiförbrukning och kylning.
– Datacenter börjar nå gränsen för både energiförsörjning och kylkapacitet. När analys flyttas närmare där data skapas måste edge-AI-lösningar fungera inom strikta energi- och bandbreddsbegränsningar, säger vd och medgrundare Fabrizio Del Maffeo i ett pressmeddelande.
Marknaden för AI-inferens väntas överstiga 250 miljarder dollar till 2030, enligt bolaget. Kostnaden för inferens över livscykeln för en AI-modell uppges vara upp till 15 gånger högre än kostnaden för själva träningen.
Axelera AI utvecklar bland annat plattformarna Europa och Metis, som ska leverera hög AI-prestanda inom de energi- och värmebegränsningar som gäller i edge-miljöer.
Det nya kapitalet ska användas för att skala upp produktionen, expandera kundstödsorganisationen samt utveckla bolagets mjukvaruverkyg och partnernätverk.
– Axelera:s strategi för AI-acceleration – att flytta inferensen till den edge där data skapas – tar direkt itu med två av de mest akuta utmaningarna som AI-branschen står inför: de centraliserade datacentrets ohållbara energibehov och växande integritetsfrågor. Det här är rätt teknik, ledd av rätt team, vid precis rätt tidpunkt på marknaden, säger Ivo Tzenov, grundare av SiteGround.
Samtliga investerare:
Innovation Industries, BlackRock, SiteGround Capital, Bitfury, CDP Venture Capital, European Innovation Council Fund, Federal Holding and Investment Company of Belgium (SFPIM), Invest-NL, Samsung Catalyst Fund och Verve Investments.