När ljus ersätter nålar: Evertiq Scholarship 2026

Deras idé tar avstamp i en enkel fråga: måste det göra ont att mäta blodsocker?

För miljontals människor som lever med diabetes är mätning av blodsocker en del av vardagen – ofta förknippad med nålstick, hudpenetration och obehag.

"Varje gång man penetrerar huden hos en diabetiker ökar risken för infektion och läkningen tar längre tid", sa Razib Hasan under sin presentation.

Det blev utgångspunkten för deras arbete.

Låta ljuset göra jobbet

I stället för att sticka hål på huden vände sig Hasan och Yang till något mindre invasivt: ljus.

Deras examensarbete undersöker ett icke-invasivt system för glukosmätning baserat på infraröd spektroskopi. Idén är, som Razib beskrev den, nästan självklar. Ljus passerar inte bara genom ett objekt – det bär med sig information. Genom att analysera hur olika våglängder absorberas kan man uppskatta glukosnivåer utan blodprov.

På scen jämförde han det med hur ljus förändras när det passerar genom ett material – som en gardin.

Men bakom enkelheten döljer sig ett komplext system.

Prototypen kombinerar infraröda lysdioder, optiska filter, fotodioder och signalbehandling – tillsammans med datahantering och ett mobilt gränssnitt. Jingjing Yang har arbetat med att utveckla en lösning med flera våglängder, där olika delar av det infraröda spektrumet används för att isolera glukossignaler från annat biologiskt brus.

"Vi vill isolera glukossignalen från all annan information vi får in", förklarade hon.

Systemet befinner sig i ett tidigt skede och har testats i laboratoriemiljö med glukoslösningar, inte på mänsklig vävnad. Resultaten visar ändå mönster som tyder på att metoden kan fungera.

Att bygga i osäkerhet

Det som gör deras resa intressant är inte bara ambitionen, utan hur de har tagit sig fram.

"Projektet började med mycket osäkerhet. Vi har byggt upp det bit för bit och lärt oss under tiden", säger Yang.

Båda har en starkare bakgrund inom mjukvara än hårdvara. Plötsligt behövde de navigera områden som optik, medicinsk forskning och analog elektronik.

En av de största utmaningarna var att få fram användbar data ur svaga och brusiga signalerna.

"Signalen är svag och påverkas av många störningar. Det gör det svårt att få fram relevant information", säger Yang.

Razib lyfter ytterligare en svårighet: att hitta rätt våglängder. "Vi fick gå igenom mängder av medicinska publikationer. Att hitta rätt nanometernivå var inte enkelt," berättade han.

En personlig utgångspunkt

Som många betydelsefulla idéer började även denna utanför laboratoriet. Den började hemma.

"Min pappa behöver regelbundet ta blodprov, och det är inget han tycker om", säger Hasan.

Den ursprungliga tanken var inte att utveckla en färdig medicinteknisk produkt, utan snarare ett hjälpmedel för att få en indikation. "Som en första kontroll: är det här något att gå vidare med?"

Med tiden växte perspektivet. Det som började som ett personligt problem visade sig vara globalt.

Enligt data från WHO lever cirka 830 miljoner människor med diabetes. Det förändrade projektets omfattning – från en teknisk idé till något med potential att påverka människors vardag.

Inte en färdig produkt – men en möjlig riktning

Systemet är inte redo för klinisk användning. Det är de tydliga med.

Nästa steg är lika konkreta som nödvändiga: förbättra signalkvaliteten, samla mer data, validera resultaten i biologisk vävnad och vidareutveckla hårdvaran. På sikt finns möjligheten att integrera tekniken i bärbara enheter.

Det handlar inte om att revolutionera befintlig vård, utan om att förenkla. Det handlar om att göra något komplext enklare, mer bekvämt och mer tillgängligt – även om det i ett första skede bara handlar om en indikation.

Att använda ljus för att utvinna information från kroppen är i sig inget nytt. Pulsoximetrar gör det redan – genom att mäta syremättnaden i blodet via fingertoppen och omvandla signalen till ett lättavläst värde. För många innebär det färre vårdbesök och en enklare vardag.

Det är en annan tillämpning – men bygger på samma princip.

– Vi vill undersöka om det går att göra det här på ett enklare och mer bekvämt sätt, säger Yang.

Ett första erkännande

För Hasan och Yang är stipendiet ett tidigt erkännande.

"Det får en att känna att arbetet betyder något. Det ger motivation att fortsätta", säger Hasan.

För Yang kom utmärkelsen som en överraskning.

"Det är väldigt uppmuntrande att bli uppmärksammad i ett så tidigt skede", sa hon.

Innovationer börjar sällan som färdiga lösningar. Ofta tar de form i mindre steg, i projekt som ännu inte är fullt utvecklade men pekar i en riktning.

Arbetet som presenterades under Evertiq Expo i Tammerfors är ett sådant exempel – ett försök att göra en etablerad, men påfrestande process något enklare. Evertiq Expo återvänder till Tammerfors nästa år, den 18:e mars 2027.