Vexlum och Menlo Systems i samarbete kring optiska atomklockor
Finska Vexlum och tyska Menlo Systems har inlett ett samarbete med målet att förenkla och påskynda utvecklingen av optiska atomklockor – en teknik som anses central för framtidens navigering, datasynkronisering och avancerad fysikforskning.
Partnerskapet, som är en del av VEQTOR-projektet, är finansierat av Eurostars och syftar till att utveckla en modulär och mer lättillgänglig fotoniklösning för dessa extremt precisa tidmätningssystem. Den höga komplexiteten och de höga kostnaderna begränsar idag användningen av optiska atomklockor, något bolagen nu vill förändra.
Genom att kombinera Vexlums halvledarbaserade laserteknik med Menlo Systems metrologi- och frekvenskontrollsystem planerar parterna att ta fram en standardiserad ljuskälla anpassad för optiska klockor. Målet är att göra systemen mer skalbara och enklare att implementera för både forskningsinstitutioner och industri.
Optiska atomklockor erbjuder betydligt högre precision än traditionella cesiumbaserade atomklockor, vilket öppnar för tillämpningar som GPS-oberoende navigation, säker datasynkronisering och avancerad mätning inom fysik och infrastrukturövervakning.
– De snabba framstegen inom miniatyrisering av laser- och optikteknik förändrar kvantteknikens kostnadsstruktur i grunden. Genom att utnyttja Vexlums VECSEL-teknik kan de nödvändiga ljuskällorna tillhandahållas i paket som är mindre, mer robusta och mer prisvärda än någonsin tidigare. Denna integrationsnivå innebär att forskare nu kan hoppa över det mödosamma, tidskrävande arbetet med att stabilisera och kalibrera fristående lasersystem och gå direkt till sina experiment, vilket påskyndar upptäckter och vägen till kommersiella tillämpningar, säger Riina Hietikko, projektledare på Vexlum i ett pressmeddelande.
En utmaning i dag är att systemen ofta bygger på flera separata laserkällor, vilket gör integration och kontinuerlig drift komplex. Samarbetet fokuserar därför på att utveckla mer integrerade och användarvänliga lösningar.
Initiativet ligger i linje med bredare europeiska satsningar inom kvantteknik, där båda bolagen deltar i flera projekt för att stärka leveranskedjor och påskynda kommersialiseringen av optiska klockor.
Menlo Systems är en tysk leverantör av precisionsfotonik och instrument för metrologi, baserade i Martinsried nära München. Företaget är specialiserade inom laserbaserade precisionsmätningar och optiska frekvenskammar och grundades av professor Theodor W. Hänsch, som tilldelades Nobelpriset i fysik 2005.
