Morrow Batteries försätts i konkurs
Norska Morrow Batteries ansöker om konkurs för moderbolaget och dess två dotterbolag. Beskedet kom den 6 maj — knappt fyra veckor efter att bolaget meddelade att man hade inlett cellleveranser till finska Proventia och höll på att skala upp produktionen vid fabriken i Arendal.
Styrelsen i Morrow Batteries ASA meddelade den 6 maj i ett pressmeddelande att man beslutat att ansöka om konkursförfarande. Samma beslut fattades av styrelserna i dotterbolagen Morrow Technologies AS och Morrow Industrialization Center AS.
Tidpunkten är anmärkningsvärd. I januari i år deklarerade bolaget Commercial SOP – start av kommersiell serieproduktion – och beskrev det som en viktig milstolpe. I april inleddes cellleveranser till Proventia inom ramen för ett långsiktigt avtal som sträcker sig till 2031, och produktionen i Arendal trappades upp. Bolaget hade också tecknat sitt första kommersiella avtal med försvarsindustrin, med leveranser till ett tyskt företag. Trots det räckte inte kassan till.
"Styrelsen beklagar att det inte var möjligt att säkra ett begränsat tidsutrymme för att slutföra den pågående processen att säkra en ny industriell investerare och finansiera koncernen. Flera av de pågående insatserna hade nått ett avancerat stadium men kunde inte slutföras inom de ramar som koncernens likviditetssituation medgav," går det att läsa i pressmeddelandet.
Styrelsen beskriver bakgrunden som komplex. Morrow har verkat i en kapitalintensiv industrialiseringsfas, samtidigt som den globala batterimarknaden har drabbats av överkapacitet och prispress — i hög grad driven av lågkostnadskonkurrens. Till det kom ökade kapitalkostnader, förseningar i industrialiseringsprocessen och en alltmer återhållsam investeringsmarknad.
Bolaget uppger att pågående processer för att säkra en ny industriell investerare och ny finansiering hade nått ett avancerat stadium, men inte kunde slutföras inom den tidsram som likviditetssituationen medgav.
Sedan starten har Morrow finansierats med aktieägartillskott från bland andra Å Energi, Siemens Financial Services, ABB, Maj Invest, Nysnø och Noah om totalt cirka 3,3 miljarder norska kronor, samt aktieägargaranterade lån på över 500 miljoner kronor. Innovation Norway har beviljat lån om totalt 550 miljoner kronor, varav knappt 300 miljoner kronor förbrukats. Därutöver har bolaget erhållit bidrag på 202 miljoner kronor från europeiska och norska offentliga finansieringssystem. Siva, som industriell fastighetsinvesterare, har investerat 542 miljoner kronor i att bygga den specialiserade fabriksbyggnaden i Arendal som hyrs ut till Morrow.
Agder tingsrätt väntas utse en konkursförvaltare inom kort. Medarbetarna omfattas av den norska lönegarantin administrerad av NAV.
"Det som uppnåtts på Morrow är resultatet av extraordinär hängivenhet, uthållighet och tro under en period med betydande utmaningar. Även om det här kapitlet tar slut representerar de kunskaper, den teknik och de förmågor som utvecklats här ett bestående värde", säger tillförordnade vd Jon Fold von Bülow i pressmeddelandet.
