Europa halkar efter i utbyggnaden av datacenter
Europa väntas stå för en bråkdel av de globala datacenterinvesteringarna fram till 2050, medan USA sticker ut tack vare tillgången på el, AI-chip och gynnsamma investeringsvillkor. Det visar en ny rapport från PwC. Sverige klarar sig dock förvånansvärt bra – och placerar sig högt i Europa räknat som andel av BNP.
I och med den snabba utvecklingen av AI och annan digital infrastruktur ökar efterfrågan på datacenter snabbt. Enligt PWCs rapport, Global Data Centre Outlook 2026–50, väntas de globala investeringarna i datacenter uppgå till närmare 32 000 miljarder dollar fram till 2050. PwC bedömer att den snabba tillväxttakten kommer att fortsätta men att utvecklingen kommer att fördelas ojämnt mellan olika regioner.
Omkring 48 procent av de globala investeringarna, cirka 15 100 miljarder dollar, förväntas hamna i USA. Europa väntas locka knappt en femtedel av investeringarna, motsvarande cirka 5 600 miljarder dollar.
Skillnaden förklaras bland annat av tillgången till avancerade AI-chip och närvaron av stora AI-bolag i USA. Även politiska förutsättningar på delstatsnivå har en betydande roll, medan Europas regleringar riskerar att bromsa utbyggnaden.
PwC pekar även på Europas begränsade elkapacitet, långa och komplicerade tillståndsprocesser samt större variationer i regelverk mellan EU-länderna.
Ökat lokalt motstånd
I Europa växer även motståndet mot etableringen av nya datacenter. Politico rapporterar om protester i bland annat Österrike, Frankrike, Italien och Irland. I österrikiska Kronstorf har Googles planer på ett stort datacenter mött lokalt motstånd, där invånare och aktivister bland annat oroar sig för anläggningens elförbrukning samt dess påverkan på elpriser och miljö.
Utvecklingen har även fått politiska följder i Sverige. Googles planer på att köpa industriparken Torsboda i Sundsvalls och Timrå kommuner för en datacenteretablering har mött kritik från lokala politiker. Enligt Dagens Samhälle handlar kritiken bland annat om frågor kring arbetstillfällen, tidsplan, kommunernas avtal med Google och hur etableringen kan komma att påverka elpriserna.
Sundsvalls kommun bedömer samtidigt att etableringen kan ge minst 500 direkta arbetstillfällen, utöver ytterligare jobb under byggfasen. Samtidigt har flera politiker efterlyst mer information innan kommunerna fattar beslut om affären.
Sverige högt i Europa
Trots det europeiska underläget placerar sig Sverige högt när investeringarna ställs i relation till landets ekonomi. PwC uppskattar att investeringarna i svenska datacenter motsvarar 1,72 procent av BNP.
Det placerar Sverige på delad andraplats i Europa tillsammans med Irland. Finland ligger högst med 2,51 procent, följt av Sverige och Irland på 1,72 procent. Norge och Danmark placerar sig därefter med 1,62 respektive 1,44 procent.
– Datacenter håller på att bli lika strategiskt viktiga som vägar, järnvägar och energisystem, och ses nu allt oftare som kritisk nationell infrastruktur snarare än fastighetsinvesteringar, säger Sebastian Waldenström, director Energy Transition på PwC Sverige, i ett pressmeddelande.
Samtidigt är det inte själva byggnaderna som står för merparten av de framtida investeringarna. Enligt PwC går den största delen till servrar, nätverksutrustning och framför allt AI-chip. För varje dollar som investeras i själva byggnationen förväntas omkring tolv dollar tillkomma i IT- och hårdvaruinvesteringar.
Det innebär att datacenterutbyggnaden också skapar en betydande efterfrågan på elektronik, halvledare, nätverksutrustning och kraftteknik, uppger PwC.
El blir en strategisk faktor
Tillgången till el lyfts fram som en av de viktigaste faktorerna för var framtidens datacenter kommer att byggas. Utöver elförsörjning pekar PwC på datasäkerhet, digital suveränitet samt förutsägbara politiska och regulatoriska villkor.
Även geopolitiken kan påverka investeringsmönstren. Ett scenario i rapporten utgår från skärpta exportrestriktioner för AI-chip och andra avancerade halvledare. Det skulle kunna gynna länder som har säker tillgång till sådan teknik.
Ett annat scenario bygger på ökad digital suveränitet, där fler länder investerar i egen datacenterkapacitet för att minska beroendet av utländsk digital infrastruktur.
– Det vi kan vara säkra på är att investeringarna kommer att öka, men frågan är var de hamnar och vilka länder som lyckas skapa rätt förutsättningar genom elförsörjning, regelverk och ett ekosystem kring AI, säger Sebastian Waldenström.
