Utvecklingen av telefoner har gjort det enklare än någonsin för användare att få information var som helst och kommunicera på enkla sätt. Behöver du vägbeskrivningar? Slå på Google maps! Behöver du restaurangråd? Slå på Yelp-appen! 10 minuter att döda? Spela Angry birds! Vill du lyssna på musik, se på film eller prata med vänner när du är på resande fot? Inga problem!

Vi åtnjuter alla de funktioner som finns i dagens ”smartare” enheter. TV:n har också blivit smartare. Idag kommer vissa TV-apparater med internetanslutning som tillåter strömmande av videor och anslutning till Netflix och Hulu, röst/videokonferens-möjligheter och mycket mer.

När enheterna blir allt mer kraftfulla förutspår vissa att vi kommer att få se plattor, telefoner och TV:n smälta samman till en enda enhet. Men är det verkligen möjligt?

Det korta svaret, säger Kevin Kitagawa från MIPS, är ”jag tror inte det”.

Batteritid

Tänk först på fenomenet batteritid. Svunna är de dagar då du kunde gå i en vecka utan att ladda telefonen. Många av oss tvingas ladda telefonen hemma, på jobbet och i bilen för att den ska räcka dagen lång. För att spara på strömmen byter vi enhet.

Ett exempel som Kevin Kitagawa tar upp är när han är på gymmet. Han använder sin iPod touch för att se på film för att vara säker på att ha tillräckligt med ström för ett konferens-samtal senare under dagen. Enheterna skulle behöva en betydligt högre batterikapacitet än dagens för att klara av alla användningsområden.

Men är det verkligen möjligt? Det korta svaret, säger Kevin Kitagawa från MIPS, är ”jag tror inte det”.
Kevin Kitagawa; Marketing Director Digital Home, MIPS Technologies

Storleken har betydelse

Nästa fråga: Vilken storlek skulle en master-enhet ha? Att se på video på en smartphone eller platta är en kompromiss. Det kan göras när man väntar på ett plan eller av någon anledning sitter fast någonstans. Men i hemmets trygga vrå är TV:n fortfarande förstavalet.

Vissa har sagt att smartphonen skulle kunna bli som en digitalbox genom att du dockar den med TV:n. Det är säkerligen tekniskt möjligt men frågan är om det någonsin kan ersätta en dedicerad set-top-box som står där den står.

Det finns till exempel en rad frågor likt: Vems telefon ska vi använda? Vad händer om personen får ett telefonsamtal mitt under en viktig fotbollsmatch? Vad händer om personen inte är hemma?

Kevin Kitagawa tror inte att lösningen skulle fungera i hans familj. Han tror att till och med i en framtid som styrs av molnet kommer den specifika enheten att ha ett syfte.

Primär funktion

Medan en smartphone förvisso kan verka som master-enhet står det klart att såväl telefoner som plattor, TV, dator, digitalboxar och så vidare har en primär funktion som är det den gör bäst. Smartphonen är just en telefon och mobil internet-enhet. Plattan används för mejl och för att få en bättre användarupplevelse på internet med större skärm. TV:n är fortfarande, för många, den primära underhållningsenheten.

Och PC:n är fortfarande bäst att skriva en rapport på, skapa powerpointar och arbeta i allmänhet. När det gäller set-top-boxes som digitalboxar ska de ge oss ett värdefullt innehåll som är säkert och acceptabelt för dess ägare och som fungerar sömlöst.

Idén att enheterna ska smälta samman innebär en kompromiss med alla primärfunktioner.

Smart kompletterar

Vad de här enheterna snarare kommer att göra är att komplettera varandra och tillåta intelligent interaktion dem emellan. Vi ser redan hur telefoner och plattor till exempel används som fjärrkontroller för TV:n. Snart blir de integrerade uppgifterna än mer avancerade.

Exempelvis har det många gånger varit så, skriver Kevin Kitagawa, att han sett på TV och velat ha mer information om programmet. Med en platta bredvid sig kan han direkt komma åt detta. Dock måste han i dagsläget manuellt söka fram informationen.

Och medan dagens smarta TV tillåter att man söker på internet direkt i TV:n gör det att programmet avbryts för övriga tittare. I framtiden kommer digitalboxen eller TV:n att kunna skicka relevant information till plattan/telefonen om man trycker på en knapp på fjärrkontrollen till exempel.

För underhållningsprogram kan tittaren bli deltagare. Han/hon kan rösta, kommentera eller interagera med programmet, allt utan att programmet störs.

Konvergens med en varning

Kevin Kitagawa tror att konvergens kommer att bli en verklighet men gällande funktioner och inte gällande enheten själv. Enheterna kommer att fortsätta vara separata men de kommer att ”prata” med varandra på ett mer sömlöst sätt. Liknande funktioner kommer att öka men de kommer alla att ha en primär funktion.

Tills den dag vi uppfinner enheten som har en veckas batteritid och samma tittarupplevelse som en 60” HDTV kommer de gamla enheterna att bestå.

Artikel: Kevin Kitagawa; Marketing Director Digital Home, MIPS Technologies
Image Note: © Mips