ABB: Robotar på uppgång

Snart kan de enorma fabrikerna med miljontals arbetare i Kina vara ett minne blott. En sanning med modifikation måhända; fabrikerna lär stå kvar – men sannolikheten är att de fylls av robotar snarare än människor. Robotmarknaden är på uppgång, beskriver Per Carlsson - Manager, Controller Hardware Development, ABB Robotics. Det är inte bara ABB som trummar på, det är flera spelare som nu vill in och ta marknadsandelar – Foxconn inte minst – i egenskap av sin roll som jätte i elektronikvärlden. Även Google har genom åtta förvärv på olika sätt närmat sig robotarnas värld. Det går också ett rykte om att de två spelarna - Foxconn och Google - tänker sig ett samarbete inom fältet. ABB kommer inte att kunna mäta sig med priset på kinesiska robotar, säger Per Carlsson. Här måste ABB istället ligga i teknikens framkant när det gäller teknologi och tillförlitlighet. ABB ser åtta områden som man kommer att fokusera extra på: - Systemdesignen för elektroniken i robotarna. - EMC-kraven speciellt när elektroniken trycks ihop i mindre volymer. - Termisk konstruktion, viktigt då robotarna oftare hamnar i svåra miljöer med extrema temperaturer. - Embedded-elektronik och Firmware, det som ligger nära mjukvaran. - Analog och kraft, viktigt för att effektivt reglera algoritmerna och indata. - FPGA-teknologier, för att höja prestanda. - Mönsterkortsteknologi, ofta underskattat område som dock är det mest kundspecifika i konstruktionen. - Komponent-teknik, rätt komponenter gällande prestanda och pris. Bland nya trender beskriver Per Carlsson bland annat mer och mer människolika robotar. Sensorer spelar här en viktig roll. Kraft- och momentgivare för känseldelarna, bättre kameror, röstigenkänning och gest- eller ögonstyrning är på väg mot industrirobot-branschen. Andra exempel på kommande robotar finns inom exoskelett och inom vårdvärlden. På det hela taget närmar sig roboten hushållet och människan.