Mercedes 'av-robotisering': Trend eller sällsynt exempel?

Biltillverkaren Mercedes-Benz går – för tillfället – åt något motsatt håll jämfört med de flesta andra tillverkande företagen. Deras senaste S-Class-sedan kommer med många olika möjligheter för kunden att individualisera sitt fordon. Det här har också skapat huvudbry för robotarna som jobbar i produktionslinan. Robotarna är som bekant duktiga på att göra samma – repetitiva – syssla, om och om igen med stor tillförlitlighet. Men, att bilarna nu individualiseras mer gör att människor åter fått ett övertag i produktionslinan i Sindelfingen-fabriken som årligen producerar 400'000 fordon. "Robotar kan inte handskas med graden av individualisering och de många varianter som vi har i dag", säger Markus Schaefer, Mercedes chef för produktionen vid fabriken i Sindelfingen. "Vi sparar pengar och värnar om vår framtid genom att anställa fler människor", sade han till affärstidningen Bloomberg. Att ha människor i produktionslinan gör att vissa processer kan tänkas gå långsammare. Samtidigt lyfter bolaget fram att en väloljad arbetsstyrka kan byta produktionsfokus på någon dag. Robotar kräver veckor av programmering och testning för att byta syssla. Vad innebär förändringen då rent praktiskt? Som sagt, i vissa produktionslinor kommer en viss förändring att ske. Ett exempel som lyfts fram är produktionen av Mercedes E-Class. Den har en head up-display som visar kördata på vindrutan. För installation av denna funktionalitet tittar nu bolaget på att ersätta två installerade robotar med antingen en mindre lättviktsrobot, eller mänsklig arbetskraft. Sett till sin helhet är såklart förändringarna i Mercedes fabrik att betrakta som en droppe i havet. Robotar kommer att förbli viktiga inom produktionen. Däremot är det antagligen en ny generation robotar som nu tar över steg för steg: Mindre, mer agila och som kan arbeta nära människor. Däremot verkar det, i alla fall för tillfället, som att även människor kommer att bli kvar i produktionsledet en tid.