Sky Eye Innovations vill ta nytt grepp om drönar-marknaden

"Vi fann varandra i det och tänkte att vi har mer att göra inom området. Tomas är duktig på hårdvara och tekniklösningar. Jag bidrar med insikter och identifierar behov, paketering och tjänsteutveckling samt byggandet av strategiska allianser."

Evertiq har pratat med med-grundaren och vd:n Daniel Sällstedt. Han kommer själv från en blandad bakgrund inom film och foto, samt IT-världen på flera storbolag. Dessutom, berättar han, har teknikintresset alltid funnits där: – Jag som person är väldigt lösningsorienterad. Jag hade ett behov av en sådan här lösning och träffade min kompanjon Tomas Krejci (tillika den andre medgrundaren, redaktörs anmärkning). Tomas har erfarenhet från HAB Electronic AB som säljer och bygger lösningar åt privatpersoner med intresse av RC, säger Daniel Sällstedt. De två träffades i början av 2010 och de började då att titta på multicopter-lösningar för att lyfta kameror. – Vi fann varandra i det och tänkte att vi har mer att göra inom området. Tomas är duktig på hårdvara och tekniklösningar. Jag bidrar med insikter och identifierar behov, paketering och tjänsteutveckling samt byggandet av strategiska allianser. Vi gav oss själva tiden att utveckla, iterera och noggrant testa våra idéer och tillsammans med unika samarbeten kom vi fram till en tillförlitlig produkt med exceptionell prestanda och världsunika egenskaper. Hittade sin nisch på ny marknad Drönare har under de senaste åren fått stor uppmärksamhet i media. De lättmanövrerade multicopter-lösningarna har hittat in i konsumentleden och används idag både i rekreationssyfte och av professionella användare. – Vi såg att drönare kan vara mer än rekreation och media. Det har skett en explosionsartad utveckling på dessa marknader, men vi såg tidigt att ”vi kan göra något annat”. Vi kan utveckla UAV-plattformar som på ett optimerat sätt använder tyngre och mer avancerad sensorteknik. Sagt och gjort. Siktet föll tidigt på Flir Systems avancerade sensorlösningar som Sky Eye Innovations kände hade mer att erbjuda än mindre och lättare sensorer. Där någonstans, börjar berättelsen på allvar. Företaget har sedan dess arbetat med att utarbeta en plattform optimerad för att dra nytta av Flirs sensorer inom termografi. – Det började med att vi tog kontakt med Flir. Vi blev inbjudna på möte och fick titta på deras kameror och sensorer. Samtidigt som vi inledde en dialog skaffade vi oss också en valid testpanel. Vi jobbade nära Södertörns brandförsvar. De bästa testarna av utrustningen torde vara dem, tänkte vi, då de har höga krav på att kvalificera utrustning de ska arbeta med. När grunden för plattformen var lagd började Sky Eye ”förfinings-arbetet” - som har pågått fram till och med 2015. Nu har bolaget kommit så pass långt att de har byggt upp ett eget globalt nätverk av distributörer och en följarkår bestående av i huvudsak Flir-återförsäljare. Vilka kunder är det som ni har haft fokuset på med er lösning? – Vi har framförallt riktat in oss på industri. Det är en bred marknad som innehåller allt från oil and gas, både onshore och offshore, solpanelsparker, vindturbinsparker, forrest management med mera. Egentligen alla områden där man kan arbeta med den här sensortekniken, där kombinationen av UAV och sensorteknik gör nytta. Utgångspunkten har varit att med teknik ersätta människor i riktigt farliga situationer, skapa överblick och kontroll och därmed reducera risker, vilket har utmynnat i lösningar som är lönsamma för industrin.

Foto: Patrik Hellström

Viktigt att trycka på, menar Daniel Sällstedt vidare, är att drönarna inte adresserar det militära. – De är endast till för ”the use of good” - bara för bra ändamål. Hur tänker ni kring utveckling och tillverkning? Hur mycket gör ni själva och hur mycket lägger ni ut på en tredjepart? – Det är en balans där. Vi har valt att köpa in vissa elektroniska komponenter såsom exempelvis styrsystem och komponenter som har en bred användarbas och därmed ett stort testcommunity. När det däremot gäller själva enheterna utvecklar och handbygger vi varje maskin som går ut från oss. Vi kan hantera en begränsad volym i vår nuvarande tillverkningsmiljö och har planer på att flytta tillverkningen geografiskt om vi överstiger en viss volym. Så som det ser ut nu vill vi behålla tillverkningen i egen regi oavsett om den sker i Sverige eller utomlands. Han fortsätter: – Det är också viktigt att förstå att vi inte ska göra allting själva. Vi kan inte vara experter på allt. Det finns andra värdefulla kompetenser som vi kan dra nytta av. Därför jobbar vi gärna med partners som är de bästa inom respektive område. I dagsläget siktar bolaget på en produktion om runt 100 enheter om året. Allting byggs på orderbasis. Vad exakt har samarbetet med Flir inneburit? – Vi har sedan länge arbetat ihop med olika personer på Flir Systems. Målet har varit att lära oss och sedan kunna utveckla lösningar runt deras breda produktsortiment. Samarbetet har gett oss unik kunskap kring deras teknik och en bättre förståelse för vad tekniken kan lösa. Det har även lett till nya relationer och en bra kontakt med återförsäljare. Våra lösningar driver i sin tur nyförsäljning av Flir Systems produkter. – Alla våra samarbeten med olika partners bidrar med erfarenhet och kompetens från fältet. Vi har också ett nära samarbete med Termisk Systemteknik. Termisk Systemteknik är experter på termografi och utvecklar lösningar inom detta område. Vi vill till exempel inte vara infrastrukturberoende. På många av de platser och miljöer där våra lösningar används finns det helt enkelt inte infrastruktur som 3G, 4G etcetera. Därför har vi utvecklat lösningar som använder radioteknik för att styra kamerorna - samma teknik som vi använder för att flyga maskinerna. Mjukvaran för att kontrollera sensorerna på detta sätt är utvecklad i samarbete med Termisk Systemteknik. Vilka tekniktrender ser ni som ska driva er framåt? – Det hetaste för vår del just nu är optisk gas-detektering. Vi är först i världen med att med hjälp av drönare kunna se och upptäcka gasläckor från luften. Våra distributörer och partners i USA, Viper Imaging, och UK-baserade InspectaHire Instrument är väl befästa inom industrier som till exempel oil and gas och det här är en lösning som är helt ny och gör skillnad.

"Här finns flera teknikområden som vi tittar på: LIDAR, real sense-teknologi, ultraljud. Det är viktigt att vi hittar rätt teknologi som passar vår plattform."

– Utöver det: vi har örat mot rälsen hela tiden. Det finns många goda initiativ där ute, men vi vill se att våra lösningar adresserar de större frågorna. Ett exempel på vad som är stort nu är collision avoidance systems. Att få till funktionella lösningar för att kunna hantera ”trängseln” i våra gemensamma luftutrymmen är drivande för utvecklingen av hela UAV-industrin. Större säkerhet kommer att möjliggöra helt nya användningsområden och göra nytta för framtidens lösningar. Och, säger Daniel Sällstedt, det finns ingen brist på teknologier att välja mellan: – Här finns flera teknikområden som vi tittar på: LIDAR, real sense-teknologi, ultraljud. Det är viktigt att vi hittar rätt teknologi som passar vår plattform. Det finns så många olika lösningar och därför är det svårt att veta vilken väg man ska ta. LIDAR är det vi tittar mest på. Vi tror att den kommer att tillföra andra funktioner än bara säkerhet till våra lösningar, som att till exempel bygga upp grafiska modeller. Det kan vara en lösning som tar oss ett steg längre. Andra lösningar som företaget spår som viktiga i framtiden är lösningar för legala aspekter, exempelvis transpondrar så att drönarens position kan kartläggas med hänsyn till exempelvis flygtrafik i området. En annan trend är förenklad kontroll av enheterna och säkerhetssystem – som de fallskärmar bolaget idag använder sig av. Samtidigt, menar Daniel Sällstedt, måste bolaget fokusera på det de har idag och försäljning av det de redan har utvecklat. – Vi kommer hela tiden att noggrant utvärdera vad som är rätt nästa steg. Viktigast är att våra lösningar är tillförlitliga och presterar på topp. Alla bilder: © Sky Eye Innovations