Forskarna ska utvinna litium ur havet

Med en avsaltningsteknik som forskarna har utvecklat blir vattnet drickbart och litium separeras från vätskan och kan användas i batterier, skriver NyTeknik. Forskarna använder sig av ett MOF (metal-organic framework), ett väldigt poröst material, för att filtrera molekyler. Vattenmolekylerna är små nog för att filtreras genom MOF-membran, medan föroreningarna fastnar. MOF-membranen är effektivare och kan göras mer selektiva än de vanliga membranen, något som forskare vid Monash University i Australien och University of Texas i USA just nu utvecklar - ett MOF-membran som kan urskilja och filtrera ut specifika joner. – Vi kan använda de här upptäckterna för att överkomma utmaningarna vid avsaltning. Istället för att förlita sig på nuvarande processer som är dyra och energiintensiva – så öppnar det upp för ett mer hållbart och energieffektivt sätt att ta bort saltjoner ur vatten, säger Huanting Wang, en av forskarna, i ett uttalande från Monash University. – Litiumjoner finns i överflöd i havsvatten, så det här påverkar gruvindustrin som för närvarande använder ineffektiva kemiska behandlingar för att utvinna litium ur berg och saltlake. Den globala efterfrågan på litium för användning i elektronik och batterier är väldigt hög. Membranen har potentialen för att på ett väldigt effektivt sätt extrahera litiumjoner från havsvatten, en riklig och lättillgänglig resurs, säger Huanting Wang i uttalandet.