Danska DTU Space hjälper Kina att tillverka rymdteleskop

Chinese Academy of Sciences (CAS) har meddelat att Kina ska ha klart röntgenteleskopet EXTP (Enhanced X-ray Timing and Polarimetry satellite) till 2025. Flera europeiska forskningsinstitutioner är med i utvecklingen av teleskopet och DTU Spaces seniora forskare Søren Brandt leder utvecklingen av Wide Field Monitor (WFM), tillsammans med spanska och italienska forskare, skriver Ingeniøren. Syftet med EXTP är att studera svarta hål och neutronstjärnor, och astrofysiker hoppas att genom att studera dessa objekt kunna lära sig mer om hur gravitationen fungerar, om Einsteins ekvationer fortfarande är sanna i de starkaste gravitationsfälten. Det danska arbetet med WFM startades 2011, och var från början inte tänkt till EXTP. – I det europeiska laget hade vi ett förslag till ett ESA-uppdrag, kallat Large Observatory for X-ray Timing, förkortat LOFT. Här skulle WFM och ett annat instrument kallat Large Area Detector inkluderas. Men 2014 lämnade den europeiska rymdorganisationen LOFT till förmån för Platon, som ska leta efter exoplaneter. Vi fick en ärofylld andra plats, men den kunde vi ju inte använda till så mycket. Så vi tittade oss omkring efter andra rymdorganisationer som kunde vara intresserade, säger Søren Brandt till Ingeniøren. I stället hamnade WFM i det kinesiska rymdteleskopet, en uppföljare till Hard X-ray Modulation Telescope (HXMT) som sändes upp förra året. Totalt kostar EXTP-projektet cirka 3 miljarder dollar (cirka 25 miljarder kronor).