Smoltek gör nytt genombrott inom PEM-elektrolysörer

Smoltek Nanotech Holding meddelar att bolaget lyckats utveckla en porös transportelektrod (PTE) som reducerar mängden iridium-katalysatorer i PEM-elektrolysörer till minimala 0,1 milligram per kvadratcentimeter – den nivå som anses göra storskalig produktion av PEM-elektrolysörer lönsam.  

”Vi är otroligt glada över att vi så snabbt har nått vårt mål om att producera vätgas med endast 0,1 mg iridium per kvadratcentimeter", säger Ellinor Ehrnberg, vd för Smoltek Hydrogen.

"En av vätgasindustrins största tekniska utmaningar"

Reduceringen innebär en minskning av iridium med 95 procent jämfört med konventionella PEM-elektrolysörer vilket uppges lösa problemet som överanvändningen av iridium utgör för vätgasindustrin.

"Vi är ensamma om att uppnå detta utan att kompromissa med prestandan och har därmed adresserat en av vätgasindustrins största tekniska utmaningar – den begränsade tillgången på iridium, som hittills varit ett hinder för storskalig tillverkning av PEM-elektrolysörer”, tillägger Ellinor Ehrnberg.

Intakta nanostrukturer

I ett hållbarhetstest under 250 timmars kontinuerlig drift har Smoltek Hydrogens PTE producerat vätgas med en katalysatorbelastning på endast 0,1 mg milligram per kvadratcentimeter – utan att nanostrukturen i elektrolysörcellen har brutits ner. 

”När vi såg att cellens prestanda var likvärdig vid både 0,1 mg och 0,2 mg iridium valde vi att avbryta testet och rikta utvecklingen mot andra delar av PTE-tekniken inför nästa längre hållbarhetstest”, säger Fabian Wenger, utvecklingschef på Smoltek Hydrogen.

Enligt Smoltek visar testresultatet även att bolagets teknik för anodsidans elektrod är hållbar och effektiv, samtidigt som det minskar användningen av iridium med 95 procent jämfört med konventionell teknik. 

"Vi har en lösning på denna utmaning"

Hög användning av iridium är en gordisk knut inom industrin för grön vätgas producerad med energikällor som sol- och vindkraft. Dagens konventionella PEM-elektrolysörer använder cirka 2,0 milligram iridium per kvadratcentimeter, vilket ses som en ohållbar nivå. 

”Smolteks teknik förväntas avsevärt minska kostnaderna för produktion av PEM-celler. Tidigare har investeringsviljan för PEM-elektrolysörer begränsats av höga kostnader för bland annat iridium, men nu har vi bevisat att vi har en lösning på denna utmaning och är väl förberedda för den stora tillväxt som nu skalas upp globalt”, avslutar Ellinor Ehrnberg.